Открыт гигантский варан-вегетарианец

Экспедиция Канзасского университета (KU) открыла на Филиппинах новый вид варанов, близких родственников самых больших ящериц на земле — комодских драконов. Несмотря на яркую окраску и внушительные размеры, рептилии умудрялись скрываться от натуралистов невероятно долго.

Новый вид получил название Varanus bitatawa. Длина этих созданий вместе с хвостом – 2 метра, а вес – около 10 килограммов. В отличие от комодского дракона V. bitatawa не плотояден и не питается падалью, предпочитая срывать фрукты с деревьев, — для лазанья его лапы снабжены длинными острыми когтями. Новый варан окрашен весьма кричаще – пятна золотого оттенка сверкают на фоне тёмной кожи.

"Больше всего нас поражает, как такое крупное, заметное, ярко окрашенное животное могло полтора века не попадаться биологам и быть известно только филиппинским аборигенам", — говорит один из авторов опубликованной в Biology Letters статьи Рейф Браун (Rafe Brown).

Ящерица водится в речной долине на севере острова Лусон, где аборигены охотятся на красавцев-варанов с сугубо гастрономическими намерениями. Хотя учёные не знают точно, как много особей V. bitatawa осталось в дикой природе, не приходится сомневаться, что число это крайне невелико.

По мнению специалистов, новый вид (третий известный варан-вегетарианец) имеет ключевое значение для своей экосистемы — поедаемые V. bitatawa плоды, проходя через желудочно-кишечный тракт ящерицы, очищаются от жёсткой кожуры, что повышает шансы на прорастание содержащихся внутри семян.

Источник: membrana.ru

Оставить свой комментарий:

	Ваше имя *
	Контактный e-mail (не будет показан)
	Комментарий *
	Дважды два равно? впишите ответ цифрой!
Нажимая кнопку "Оставить комментарий", я подтверждаю свою дееспособность и даю согласие на обработку моих персональных данных в соответствии с информацией о конфиденциальности данных.

Поля, отмеченные знаком *, обязательны для заполнения.