Игуаны и хамелеоны перестали откладывать яйца, спасаясь от холода

Переход от откладывания яиц к живорождению требует значительных изменений в физиологии, а значит, и в геноме вида. Но живорождение во многих случаях дает весомые конкурентные преимущества: не случайно современным биологам известно не менее 141 случая перехода от яиц к живым потомкам только среди позвоночных — пресмыкающихся, рыб и млекопитающих.

Чаще всего причиной развития живорождения считают более высокую выживаемость потомства в суровых окружающих условиях. Самке, даже если она не теплокровная, проще регулировать температуру эмбриона и следить за его сохранностью, когда он находится внутри ее тела. Из приведенной причины вытекало и вполне логичное следствие: живорождение должно развиваться у видов, окружающая среда которых либо резко менялась в неблагоприятную для развития упакованного в скорлупу потомства сторону, либо в результате «переезда» вида на новую территорию.

Дела давно минувших дней

Однако изучалось относительно интенсивно развитие живорождения прежде лишь у млекопитающих. Произошло это событие примерно 125 млн лет назад. Так что об условиях, в которых приходилось выживать нашим предкам, науке известно не так много.

Впрочем, выход нашелся. Джеймс Шульте (James Schulte) и Франк Морено-Роурк (Franck Moreno-Roark) с биологического факультета университета Кларсона в городе Потсдам, штат Нью-Йорк, нашли идеальную группу для изучения развития живорождения – семейство игуановых, или Iguanidae. Разные виды игуан и хамелеонов, относящихся к тому же семейству, многократно и совершенно независимо развивали живорождение. Эти необычные животные вовсе не столь редки, как может показаться на первый взгляд: они обитают в Юго-Восточной Азии, джунглях Бразилии, островах Тихого океана и в Тибете на высоте более 5 км над уровнем моря.

Разнообразие видов, входящих в семейство игуановых, скромным тоже не назовешь: филогенетическое, или эволюционное, дерево, которое использовали в своем анализе американские ученые, содержит информацию о происхождении 733 видов игуановых.

Теплолюбивые игуановые

Ученые реконструировали более 20 эволюционных цепочек, которые привели к появлению живородящих ящериц. Из них для 14 удалось относительно точно установить время появления вида. Среди них девять видов научились производить на свет сразу живых детенышей 35?50 млн лет назад. Геологам это время известно как эоценовая эпоха. Интересна она тем, что на стыке предшествующей ей палеоцена и самого эоцена произошло резкое и глобальное потепление климата на планете. Сам же эоцен характеризуется медленным, но неумолимым похолоданием. Видимо, именно оно и заставило маленьких ящериц променять ненадежную скорлупу на мамино тело.

До анализа ученые предполагали, что сдвиг в пользу живорождения произошел у многих игуановых намного позднее – в эпоху среднего плиоцена, когда наша планета перенесла оледенение в южных широтах. Однако такой вид оказался только один. Остальные же сумели заранее подготовиться к суровому периоду.

В заключение ученые отмечают, что вероятно возможна и иная интерпретация полученных ими данных, так что вопрос об эволюционном развитии живорождения непременно должен изучаться и в дальнейшем.

Источник: infox.ru

Оставить свой комментарий:

	Ваше имя *
	Контактный e-mail (не будет показан)
	Комментарий *
	Дважды два равно? впишите ответ цифрой!
Нажимая кнопку "Оставить комментарий", я подтверждаю свою дееспособность и даю согласие на обработку моих персональных данных в соответствии с информацией о конфиденциальности данных.

Поля, отмеченные знаком *, обязательны для заполнения.